Por 134 votos a favor y 4 abstenciones, la Sala de la Cámara de Diputadas y Diputados aprobó y despachó a ley el proyecto que perfecciona la normativa vigente sobre Concesiones de Energía Geotérmica, para el desarrollo de proyectos de aprovechamiento somero de energía geotérmica. (Boletín 12546)
Este perfeccionamiento pasa por excluir del sistema concesional las actividades geotérmicas que usen el calor de la tierra entre los cero y 400 metros de profundidad y bajo los 90 grados Celsius.
Además, establece que todo proyecto que esté a mayor profundidad y mayor temperatura, deberá ingresar al sistema concesional.
En la oportunidad la Sala respaldó los cambios hechos por el Senado durante el trámite del texto. Básicamente estos dicen relación con modificaciones administrativas, referidas a la herramienta de medición de la dimensión territorial de la concesión.
En el debate participaron las y los diputados Jaime Sáez (RD), Francisco Pulgar (IND), Daniel Lilayu (UDI), Camila Musante (IND), Nathalie Castillo (PC), René Alinco (IND), Juan Carlos Beltrán (RN), Miguel Ángel Calisto (IND) y Gastón Von Mühlenbrock (UDI).
En términos generales, todos concordaron en los beneficios que trae la iniciativa, al inyectar una energía más limpia al sistema. Sin embargo, plantearon reparos respecto de la forma en que opera el mercado eléctrico y el valor de la energía para los clientes residenciales.
Concesiones geotérmicas
Cabe recordar que la actual Ley de Geotermia se creó para posibilitar la materialización de grandes proyectos eléctricos, mediante el otorgamiento de una concesión de exploración o explotación, sin hacer mayor distinción respecto a pequeños aprovechamientos someros de energía térmica.
Estos últimos presentan características distintas que un proyecto eléctrico en sus etapas de construcción y operación, así como magnitudes muy inferiores respecto a la inversión, superficie ocupada, impacto ambiental, área de influencia, exigencias de seguridad y complejidad técnica. Lo anterior genera un desincentivo a invertir en desarrollos térmicos, dado que los requisitos son los mismos para todos los interesados en concesiones geotérmicas.
El proyecto aprobado crea un Registro Nacional de Aprovechamientos Someros. En él se inscribirán las actividades de aprovechamiento someros de energía geotérmica, que será administrado por el Ministerio de Energía. Un reglamento definirá los antecedentes y requisitos que serán aplicables para la inscripción en el Registro. La inscripción de estos aprovechamientos someros no les asigna ni las obligaciones ni los derechos generales establecidos en la ley de concesiones de energía geotérmica.
Asimismo, propone la elaboración de un Reglamento de Seguridad de Actividades Geotérmicas, que tendrá por objeto la prevención y control de los riesgos sobre la vida, salud y seguridad de las personas; el resguardo de la sustentabilidad del recurso geotérmico; y la protección de las instalaciones e infraestructura, el que incluso será aplicable a todo tipo de actividades geotérmicas.
